记者 尹成君
当本泽马还沉浸在获得“金球奖”的喜悦中，C罗转战沙特联赛继续赚取天价年薪时，他们在皇马的好搭档贝尔却选择了退役。不到34岁的年龄，虽然对一名边锋来说偏老了一点，但是才华横溢的贝尔，完全有可能用自己的天赋去弥补年龄上的不足。可是，这一次贝尔做得十分决绝，离开了他钟爱一生的威尔士队，也告别了为之打拼了整个职业生涯的热刺与皇马。
北京时间9日深夜，贝尔通过一封给球迷的告别信宣布了自己的退役决定，而就在上个月的世界杯上，他还承诺自己会为威尔士队争取2024年欧洲杯参赛资格。不到一个月的时间，贝尔还是下定了决心，离开这个让他拥有了无数荣誉，同时也让他无比神伤的足坛。
机遇
从左后卫到左边锋
贝尔在很年轻的时候就拥有了很多球员追寻一生也无法获得的东西。他拥有超常的天赋、奇快的速度以及良好的职业规划，在南安普敦起步时，就已经绽放出了不同寻常的潜质。
少年成名让贝尔在整个职业生涯中都获益匪浅。他在16岁时就已经是南安普敦一线队的一员，一年后便以1500万欧元的转会费加盟名气更大的热刺。其实，那时的贝尔还是一名左后卫，但是超强的进攻能力和极快的速度让当时的主教练雷德克纳普觉得这完全是大材小用。
如果贝尔一直在左后卫的位置打下去，那么他的成就不会超过当时热刺正选左后卫埃克托，他就是为进攻而生，为进球而努力。雷德克纳普将他的位置不断前移，从左后卫到左前卫，从左前卫到左边锋，最后，整条左路都不能满足他的需求，雷德克纳普直接为他设置了前场自由人，让他以自己最擅长的方式自由发挥。
其实，在贝尔早期的职业生涯中，机遇给予了他意想不到的收获。如果没有转会热刺，如果没有遇到雷德克纳普，如果埃克托没有去打非洲杯空出了位置，可能贝尔的成长不会如此突飞猛进，他的崛起也不会如此迅猛。
辉煌
从两亿齐飞到五冠在手
贝尔的人生转折实际上是从皇马开始的，毕竟热刺还算不上是欧洲数一数二的豪门劲旅。2013年，贝尔以1亿欧元的转会费登陆伯纳乌球场，那时的他，满脸洋溢着青春笑容，还浑然不知接下来的九年，他将迎来什么。
四年前，“银河战舰”已经用近1亿欧元的转会费签来了C罗，而贝尔的加入，让皇马的两条边路有了一个新的名称“两亿齐飞”。
那时C罗与贝尔在西甲赛场上真的是无所不能，他们互换位置，左路右路通吃，时不时还能出现在中路。长途奔袭、超级任意球以及门前劲射，贝尔将自己在英超积累的资本成功地复制在西甲赛场上，尤其是2014年西班牙国王杯上对阵巴萨时的“弯道超车”，他将自己的天赋展现得淋漓尽致，成为了专属自己的标志进球。
贝尔加盟的这段时间，也是皇马突飞猛进的几年。他与本泽马和C罗组成BBC组合，与巴萨的梅西、苏亚雷斯和内马尔的MSN组合相抗衡，取得了意想不到的佳绩。也就是在他加盟的第一年，皇马便获得了欧冠冠军，贝尔在决赛对阵马德里竞技时打进了绝杀的一球，这是他第一次登上欧洲之巅，并且还是以夺冠头号功臣的身份。
这粒进球实际上已经奠定了贝尔在皇马的地位，尽管之后风云变幻，迪马利亚、J罗、伊瓜因这些与他旗鼓相当的球星来了又去，可是BBC组合却岿然不动，并以此为根基迎来了前所未有的欧冠三连冠霸业。
加上去年皇马再次获得欧冠冠军，贝尔的欧冠夺冠次数已经有五次之多，虽然这一次他算得上是躺着混了一个冠军，但是除了皇马队中的几名老队友，世界足坛上已经几乎无人能与他齐肩，连梅西也只有四座欧冠奖杯。
无尽的伤病以及与几任主帅的不合，导致他在皇马的出场时间越来越少，俱乐部十分想甩掉这名高薪球员，态度已经与2016年续约时截然相反。
挚爱
从威尔士到高尔夫
2018年，贝尔的状态开始猛烈下滑。他占尽了一名足球运动员的所有天赋，可是却有一处无法弥补的遗憾，那就是他属于易伤体质。他的比目鱼肌，成为了长期困扰的痛楚。
在皇马的九年，贝尔九次因为比目鱼肌受伤而休养。随着受伤次数的增加，贝尔有些心灰意冷，而各种冠军的不断增加，也让他对追求佳绩没有以往的急迫感，他的重心开始转移，敏锐的球迷发现了这些变化，开始揶揄他：“贝尔的挚爱是什么？第一是威尔士、第二是高尔夫、第三才是皇马。”
在2018年之后的贝尔眼中，这样的排名也是理所应当的。是的，他一生最挚爱的非威尔士队莫属。他为效力于“红龙军团”而骄傲，并且几乎用一己之力完成了所有前辈都无法完成的目标。
2006年，还不到17岁的贝尔就成为威尔士队中最年轻的一员。十年后，当时正是如日中天的他带领威尔士队获得了欧洲杯四强，这是一个前所未有的新高度，就算拉什与吉格斯这两名威尔士队最著名的前辈，也无法获得这样的成就。
五年后，贝尔再次带领威尔士队取得了欧洲杯决赛圈资格，可是此时他的巅峰已过，无法复制2016年的辉煌。2022年，贝尔率领威尔士队成功杀进世界杯决赛圈，这是这支球队时隔64年后首次晋级，可以说是空前的壮举。
是贝尔成就了威尔士队，如果没有他，“红龙军团”终归是一支欧洲三、四流队伍，在无尽的预选赛中不断被淘汰。
而作为他的第二个挚爱，高尔夫球也挤占了贝尔整个人生的一大部分空间。他热爱高尔夫运动，虽然他常说打高尔夫是为了帮助自己的足球事业更进一步，但是他酷爱这项运动的确让球迷和主教练不满，甚至还有媒体煞有介事地引经据典，认为贝尔的比目鱼肌伤势就是经常打高尔夫球造成的。
告别
从少年成名到提前退休
要说贝尔还有什么遗憾的吗？从表面上看的确是没了。在皇马拿冠军拿到手软，转会洛杉矶FC后还又夺得了一个冠军，家里真的是堆满了各种奖杯，而带领威尔士队拿到欧洲杯四强，也算得上帮助这支球队冲到了历史最高点，问心无愧了。
可是，在不到34岁的年纪提前退休，贝尔心中会不会有所不甘呢？其实，在进入21世纪20年代后，很少有大牌球员在这个年龄决定退役，顶多是退出国家队和竞争激烈的联赛，去一个与世无争的足球俱乐部过一段养老岁月，而贝尔却不走这条寻常路。
他去北美大联盟的洛杉矶FC完全不是为了养老，而是在与皇马的合同终结后有一处容身之地保持竞技状态，以备战世界杯。当世界杯梦想已经达成，本来仍旧可以留在洛杉矶FC的他决然地说了再见，告别了这个让他无比荣耀，也受了无数伤痛的绿茵场。
抛去光环，贝尔就和普通人一样，他有自己的生活，也有自己的取舍。足球是他生命中的助推器，但不是他的必需品。16岁开始征战，17年的高强度比赛与十余次重伤已经让他有资格提前“交卷”了。
有意思的是，从热刺到皇马，从皇马再回热刺，再从皇马来到洛杉矶FC，这几支球队的主场球衣色调都是白色，因此贝尔的职业生涯一直都是一袭白衣，像一名骑士搏杀在各座球场的边路。终于他累了，解下战袍，告别那个白衣飘飘的年代。当天赋最终沦为平庸，当强悍最终化为病痛，他挥一挥衣袖，不作留恋地决然离去。
球迷们都管叫他“大圣”，就像花果山是悟空的心灵家园一样，贝尔也终于回归到自己的心中林泉去了。
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