联盟里很少有人的后转身能像安德鲁-威金斯一样赏心悦目。他能做出快速的急停，拥有着向篮筐启动瞬间的强大爆发力，最后只留下防守人目瞪口呆地站在原地。威金斯后转身过人的视频早在2013年就在YouTube上流行开来，那时他还在西弗吉尼亚的亨廷顿高中读书。即使距今已六年之久，但威金斯的娃娃脸配上17岁的年纪，还是令他在人群中看起来那么的特别。以前从未听过“潜力股”或者“垂直弹跳”的NBA球迷在如痴如醉地欣赏威金斯不计其数的比赛高光视频，欣赏他滑翔虐框的潇洒姿态。“加拿大乔丹”的称号开始广为人知，里面寄予了人们对威金斯殷切的希望，他是下一个最有可能的“天选之子”。
周一的比赛中，24岁的威金斯——一把已经锻造完成的利剑——用一个标志性的后转身过掉了活塞后卫卢克-肯纳德。过掉人之后，威金斯选择了分球给外线的杰克-莱曼，后者手起刀落，此时离上半场结束还有不到两分钟，威金斯送出了本场的个人第4次助攻。
这就是我们想象中的能突能传，技术全面的安德鲁-威金斯。我们期待着他的出色技巧能和速度相结合。威金斯这样一个得分手能在其他方面展现出如此惊人的天赋，日后也必定能成长为一个进攻发起者，出色的三分射手和篮板手。本赛季他在比赛时很有自知之明，绝不强投，而是尽量寻找处在空位的队友。威金斯在本赛季的11场比赛中场均得到25.9分，5.1个篮板和3.6个助攻，并且在过去的5场比赛里有4场他都至少砍下了30分。现在的威金斯，不是亨廷顿高中飞天遁地的扣将，也不是上赛季保温杯不离手的“划水王”。
你被威金斯震撼过多少次？他NBA生涯的前5个赛季都是处在一个模糊的定位，虽然获得了最佳新秀，但在20分左右徘徊的场均得分会让人误会这个状元没有得分能力，偶尔的手感回暖能让他短暂地出现在大众的视野里，但在他人看来他仍然是个不起眼的角色。那些转瞬即逝却激动人心的高光时刻让球迷觉得威金斯会开始他的爆炸输出，可最后时间总会证明这只是一时的枸杞断货。至于那些让球迷想要重新冠予他“状元”身份的统治力表现，就更是寥寥无几了。有时候，球场的风云变幻会发生在一场比赛中。2018年1月22日，威金斯在对阵快船时砍下40分；2019年1月8日，他又在对阵雷霆的比赛中得到40分。尽管经过了几个月的低迷时期，但当他真的展现出超群的得分爆发力时，我们不禁要问一句：那个状元威金斯回来了吗？
对威金斯来说，打球不是什么难事。在某种程度上，他的运动能力就是他完成自我救赎的资本，这一点众所周知。我们仍愿相信威金斯能打出最佳的状态，就像他表现不佳时我们也会感到沮丧一样。如果威金斯想在每场比赛中都打出侵略性，于细微之处影响比赛，奋力拼抢每一次球的话，那就让他放手去干吧。他有这个本事，我们之前都见过。威金斯似乎会在比赛时决定是否要放下保温杯，如果他铁了心划水，支持者们也会把这当成他的个人决定而不是形势要求。之前威金斯的名声受到影响的主要原因就是人们对他训练懒散，比赛中各种强投，防守态度不积极，对输赢完全不在乎的球场行为的指责。有趣的是，森林狼球迷之间还会用玩游戏的方式来自嘲——他们会计算威金斯要单干多少次才会送出第一个助攻。他们还试图说服自己相信威金斯总会打得更成熟、更聪明。再不行的话，留给他们的也只有辛酸和无奈了。
可是当森林狼在2017年和威金斯签下一份为期5年价值1.465亿美元的续约合同，寄希望于他能打得更出色时，事态不仅没有好转，他身上的缺点却愈发明显了。“我已经向威金斯表示，我很乐意和他签下一份大合同”，球队老板格伦-泰勒在2017年续约威金斯之前说道，“但我需要他做出承诺，承诺日后要取得长足的进步。他不能光凭如今的表现就得到一份巨额的工资，他必须变得更好。”泰勒以一种极其真挚的明尼苏达风格亲自会见了威金斯，还和他握了手。“请变得更好”通常不是你会对一名球员提出的要求，你只是给了他一份最大的合同，而这次续约似乎从一开始就错了。可以预见的是，它很快就会成为联盟中最难处理的巨额合同之一。
威金斯已经为森林狼出战400多场比赛，所以他这个赛季的突然转变证明了那些一直追随威金斯比赛的球迷的眼光，而在其他球迷眼里，威金斯不一定能像赛季开局一样持续输出。（用火山来比喻威金斯再合适不过了：很少喷发，但会让附近的市民终日忧心忡忡）。威金斯的忠实球迷认为他会用表现狠狠地打所有质疑者的脸。但那些看衰威金斯的人不这么认为，他们认为威金斯缺少天赋，只会在打弱队时刷数据，只是一个拥有无限开火权的普通球员罢了。他们觉得威金斯需要用至少11场比赛——不到一个赛季的七分之一——才可能完成救赎。因而，威金斯有机会将人们对他的看衰改写成一个姗姗来迟的成功故事。
威金斯可持续的进步表现是有迹可循的。球队做出的改变已经够多的了，这么看来，环境氛围对威金斯发展的影响似乎也不无道理。森林狼去年正式签下莱恩-桑德斯，33岁的他也因此成为了NBA最年轻的主教练。他是森林狼传奇人物菲利普-桑德斯的儿子，自2014年森林狼从骑士交易来威金斯后就一直是球队的助理教练。桑德斯作为主教练的名声和他的前任汤姆-锡伯杜形成了鲜明对比。森林狼在2016年签下锡伯杜并让他出任主教练，这在当时被称作球队历史上最好的几桩交易之一。锡伯杜在培养球员方面的造诣受人称赞，这是帮助威金斯实现防守潜力的一个好机会。但是好景不长，锡伯杜的所作所为都告诉人们他的理念已经过时了：他的轮换让球员超负荷比赛，他脾气火爆的时候会冲着球员大喊大叫，他很少对球员的表现感到满意，甚至在防守时也是。如果桑德斯是一个带给人们关怀和照顾的青年牧师，那锡伯杜就如同祭坛上的大祭司，是一个难以接近的存在。
桑德斯对威金斯的使用方式不同于以往，他要求威金斯在场上成为一名多面手，把进攻重心放在外线投篮上，而不是追求那些低性价比的长两分，还有一点，威金斯要尝试往篮下打而不是出手各种急停跳投（上赛季威金斯在禁区内场均出手4.9次，这个赛季已经增加到了场均7次）。“中投靓仔”的称谓依然在威金斯的身上体现得淋漓尽致，但本赛季他已经不那么疯狂地出手中投了，可喜的是他的中投命中率有所提高。威金斯能有这种改变，球队的人员组成起到了一定的引导作用。森林狼现在有着靠谱的外线射手，他们的存在让球队得以更好地发动进攻，威金斯也因此得到了许多切入篮下的机会。
归根结底，对威金斯来说，唯一能拯救他名声的方法就是打出持续稳定的表现。对威金斯而言，帮助森林狼打进季后赛也许能有所裨益，如果他真的做到了，你可能就会把他的成长视作一个成功的故事。在NBA里，事态每周都在发生着变化，所以对球迷来说，“原谅”和“忘记”的频率会大大加快。你可以通过在NBA推特上球迷对威金斯的评价知晓大众对他的批评已经大大缓和，很快他过去的种种值得吐槽的作为都会被人们忘却。关于威金斯的赛季表现的推算也在同时进行：目前他获得进步最快球员奖的几率排在联盟第三。（对于这个奖项的评选来说，也算是一项有点奇怪的成就了，帕斯卡尔-西亚卡姆、维克托-奥拉迪波、扬尼斯-阿德托昆博和CJ-麦科勒姆都是获奖以后才和球队签下了大合同）。这可能是威金斯取得生涯飞跃的最后一步——此刻，在森林狼——他会像他标志性的后转身过人那样让人们眼前一亮。
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