尽管极可能只是风光一刹，但能够在西甲首名留名，此生又有何憾？在联赛前1/3的赛程，与巴萨、皇马一争天下，本季西甲的黑马，并不是长期当三哥的马竞，而是升级才第二年的赫罗纳（Girona FC）。
这支来自加泰罗尼亚的小球队，上季作为升班马勇夺第十名，已经是不错的战绩。管理层在暑假的补强相当有概念，能够配合到主帅米歇尔主宰控球、主动进攻的理念。开季1-1打平皇家社会后，直接献出一波六连胜，历史首次登上西甲榜首的排名。
首名的位置还没有坐稳，赫罗纳就得对阵同样要争榜首的皇家马德里，在自家主场以0-3被痛宰，榜首位置拱手相让。面对有神童祖德·贝林厄姆大爆发的银河舰队，这样的比分可说是预料之中。但比赛数据上，该役赫罗纳在射门、控球率、传球成功率等等数据都与皇马平起平坐，特别是比赛后段让主力休息的情况下，皇马保持持平的气势，还赚到皇马队长纳乔领红牌停赛，间接让皇马在之后的比赛有点失分。
而输给皇马后，赫罗纳连下四阵，把排名稳定在西甲的前列之中。而到第12轮比赛，赫罗纳作客赢2-4的隔天，终于等到皇马在对巴列卡诺（Rayo Vallecano）的比赛打平失分，正式重回榜首的西甲位置。
战术：主宰控球形势，押注单边overload
能以绝少的资源，打出极强的稳定性，赫罗纳目前的气势并不是运气使然，而是在主教练米歇尔清晰且大胆的战术理念下，运用手下平均年龄不足27岁的年轻阵容实行出来。
米歇尔强调比赛强度和控制力，视情况押注单边以制造人数优势，阵型以4-1-4-1为本，进攻时展开成3-4-3，甚至有时候直接祭出三中卫阵型。在这个变体之中，队中有8至9人称得上绝对主力，让球员们大致能够保持默契，场上传球路线、压迫等等的表现不会走样。
33岁荷兰后卫戴利·布林德，与九月开始夺得首发位置的埃里克·加西亚，作为常设的中卫组合。两名以用球能力为卖点的中卫，配以后腰、中卫位置双修的老将大卫·洛佩兹，加上有传控能力的门将加萨尼加，形成赫罗纳后场传控的基础，再以两名中场球员扬赫尔·埃雷拉、亚历克斯·加西亚作为中场双核，撑起围绕着他们的球员而运作。
赫罗纳形成三中卫的后场传控阵型时，中场双核会压后一点，一来拉近后场六人点与点之间的距离，二来，让左右中卫能往外扩一点，进而让两名翼卫更有本钱前压，形成“两闸齐飞”，加快侧翼推进的速度。当中，22岁左边卫米格尔·古铁雷斯，在这个体系之下兑现出左路进攻的潜能，右边卫阿尔瑙·马丁内斯位置内收，让球队能在四后卫、三后卫阵型之间灵活切换。
这个布阵能够打出效果，前提是推高后防线，并以高中锋多夫比克作为轴心，制造攻势。左翼萨维奥、右翼卫科托的技术脚法，能够在边路摆脱守将后传中，传给伏在禁区的多夫比克产生威胁。而左中卫戴利·布林德、中场亚历克斯·加西亚固守禁区顶两侧，随时作为二次进攻的发动点。特别是戴利·布林德，这名传球能手从后场左路送出10至20码的快速斜传，是赫罗纳制造威胁的主要泉源。
上文提到的萨维奥在前场与左翼卫米格尔·古铁雷斯在左边路的内外配合，成就了萨维奥初探五大联赛的发挥空间。年仅19岁的萨维奥来自巴西，本季以借将身份加盟赫罗纳，立即成为米歇尔的心腹主力，具备在防线之中驰骋运球的能力，在球队久攻不下时，在左路负责单兵解锁，12轮比赛取得3进球、4助攻的表现，贡献与队长亚历克斯·加西亚一样。
同样脚下功夫精湛的边后卫科托，在三中卫阵型与米格尔·古铁雷斯对称，回归四后卫时则需与阿尔瑙·马丁内斯竞争右边卫一职，二人一个擅攻一个擅守，视乎对手特性而出阵。
中锋多夫比克除了作为阵地战时的高空支点外，其背身护球能力，也是赫罗纳打快攻反击时的工具，牵扯对手守将前来对抗，压低身驱背身用球，为萨维奥等等的快翼争取到前插的一瞬间，短时间内把皮球导向有威胁的位置。
而在这堆球员之中，数据最突出的是中场亚历克斯·加西亚。他回归球队数年，如今已是赫罗纳队长，除了与戴利·布林德组成对称的二次斜传点之外，还有一脚凶猛远射。Per90射门次数1.42次，处于西甲中场之中第71%的百分位。在后场的组织遇上瓶颈时，亚历克斯·加西亚的长传功夫，配合边卫前压后的突击，能够一脚打破进攻僵局。队友在边路组织时，亚历克斯·加西亚其与新援扬赫尔·埃雷拉的后上射门能力，是首发组重要火力泉源，在前12轮比赛分别作出17次及21次射门，排在中锋多夫比克之后。
亚历克斯·加西亚数据（2023/24西甲｜前12轮比赛）
弱点：防守
以赫罗纳如此进取的用人与布阵，防守上的弱点当然也容易被对手扒出来。中场防守以人盯人为主，这在主打压迫的球队很常见，但也很容易失位。
赫罗纳开季12场，进球29球登上第一。失球数15球，乍看也不算太差，但场均被对手射门的次数（12）和对手的xG值（1.26），就在西甲的中段班。亮丽的进攻表现之下，防守端需要担忧的地方也不少。
以戴利·布林德作为中卫，就得付上回防速度慢的代价，他与埃里克·加西亚都不是以防守能力见长的中后卫。加萨尼加的扑救能力，在如此高等级的联赛中也只是第二、第三替补左右的水平。重用这个防守组合，就没能对失球数字抱太大希望。
但当有个适合他发挥的体系出现，就是他们发挥所长的时候。主帅米歇尔本季组军的理念，明显就是要放弃防守的稳定性，换来好看的组织，在西甲打出一片天。
PLAN B：定位球与头球
当球队主攻的策略失效、围攻被堵死，乃至因防守能力差而不敢压得太上的时候，定位球和更直接的攻击，就是赫罗纳进攻的出路。
前12轮比赛，赫罗纳已经有12个进球是凭借罚球传中的助攻入网，占全部的进球的41%。当中亚历克斯·加西亚参与了3个，这名队长更是球队处理角球、罚球的主将，让赫罗纳在前12轮比赛之中，平均每100次定位球机会，就攻进了5.7个进球，此乃西甲二十队之首。
上文所提到，戴利·布林德及亚历克斯·加西亚是球队中后场的长传核心，二人分别惯用左右两脚，在定位球进攻能传出更多元的路线。
另外，空战也是赫罗纳的杀招之一：上文提到的首发中锋多夫比克，及老将克里斯蒂安·斯图亚尼虽然只有约185cm的身高，但是擅于高空争抢。配合上述数人的吊传，对对手产生更多威胁。
赫罗纳的榜首优势能否撑到最后，实在是未知之数。但光是这前1/3赛季的发展，足以让当地人记住一辈子，也证明优秀的足球体系，不一定用金钱堆砌出来。
