天津先行者俱乐部(又称天津荣钢金狮),尽管中国篮球的发源地就在天津,但天津男篮却始终和CBA无缘。2001年天津男篮一路降到乙级,2002年重新杀回NBL之后,天津男篮成绩逐年提高。
2007年天津荣钢男篮成立,完成了向职业男篮的转变;2007年勇夺NBL冠军,但恰逢CBA取消升降级,天津男篮和CBA擦肩而过。天津男篮2008年再夺NBL亚军,他们的实力和行动终于打动了CBA,在8月初通过淮入评估之后,CBA联赛会议上,17位与会者中有10位将信任票投给了天津,一直为了CBA资格而努力的天津男篮成功升入CBA,并在2013-2014赛季,历史性闯入CBA季后赛,并取得第六名的好成绩!