本周日,英超第13轮的重头戏即将上演,积分榜领先的利物浦将在主场安菲尔德迎战紧随其后的曼城。这场比赛的结果,或将直接决定本赛季英超的争冠走势。
长久以来,利物浦一直是曼城在英超中的最大对手。自从瓜迪奥拉2016-17赛季执教曼城以来,尽管热刺给曼城制造了不少麻烦,但从积分上看,利物浦才是曼城真正的苦主。面对利物浦,曼城的胜率仅有31.25%(5胜/16场),场均得分也只有1.375分(22分/16场),这两个数据都远低于其他对手。
而现在的曼城,似乎正处于近年来最虚弱的状态。欧冠战平费耶诺德之前,曼城已经遭遇了各项赛事的5连败,英超更是三连败,与利物浦的分差也从领先1分变成了落后8分。赛季前12轮,曼城仅得23分,这是9年来的第二差成绩。同时,他们前12轮仅打入22球,失球却高达17个,净胜球只有5个,与榜首的差距达到了8分,这是自2019-20赛季以来的最大差距。
对于曼城来说,安菲尔德一直是个难以攻克的地方。在过去的8个英超赛季中,曼城在安菲尔德的战绩仅为1胜3平4负。上次在客场击败利物浦,还要追溯到21年前的2002-03赛季。而此次,曼城中场缺少了罗德里,防守变得形同虚设,最近6场比赛狂丢17球。不过好消息是,后防大将鲁本-迪亚斯可能回归,他的存在对曼城的后防线来说至关重要。
利物浦方面,他们在联赛和欧冠中的防守数据都相当出色,是英超丢球最少的球队。但左后卫罗伯逊的状态值得关注,他在最近的比赛中连续送出点球。此外,科纳特也在对阵皇马的比赛中受伤,可能缺阵数周,这对利物浦的防线来说是个不小的隐患。不过,他们的箭头人物萨拉赫近期状态火热,有望在对阵曼城的比赛中发挥关键作用。
从概率的角度来看,曼城已经6场不胜,而利物浦则取得了6连胜。当不胜或不败的时间越来越长时,被终止的时机似乎也越来越接近。这场榜首大战的结果,将直接影响到两支球队的争冠前景。如果曼城能够逆袭取胜,将宣告自己的霸主地位依然稳固;而如果利物浦能够延续出色状态,将领先优势进一步扩大,那么他们距离卫冕英超冠军将越来越近。
对于其他对冠军和欧冠席位有觊觎之心的球队来说,他们或许更希望看到这场榜首大战以平局收场,这样才能保持争冠的悬念和竞争的激烈程度。